包括姜小橙在内，众人皆以为权正志乃是贵妃党之人，由他来抄仲其安的家，没有人会想到尹皇想要对太师党下手。

君臣二人秉烛夜谈，直到天色微亮，姜小橙方才离去。

御书房中，一位年龄比尹皇稍小的女子，环抱住尹皇：

“陛下这次可学聪明了，找一个书生管理天威府，以免天威府势大，今后不受陛下的控制。只是明日早朝，一帮朝臣恐怕不会轻易答应。”

尹皇凝望女子，目光中有爱慕，更有几分钦佩：

“有皇后为我出谋划策，朕何愁大事不成？”

第二天，尹皇便密召权正志入宫，让他查抄仲其安，姜小橙则螳螂捕蝉、黄雀在后，将两人同时送入了大牢。

第三日早朝，尹皇向文武百官说道：

“诸位卿家想必已经知道，前夜赖府失火，赖寺卿一家葬身火海，只有其独子侥幸逃脱。朕已下令，厚葬赖家众人，彻查失火一事。”

百官表面上默哀，心境却是大不相同，贵妃党自然是心情沉痛，近些日尹皇对一帮老臣频频施压，贵妃党本就式微，眼下更是雪上加霜。

尹皇和太师党则是幸灾乐祸，不费吹灰之力，就除掉了赖贵妃最为亲近之人，以至于纵火凶手是谁，似乎都不再重要。

此外，还有一个人的心情最为特殊，那边是从羊羽口中，得知了真相的羊月，只有她一人知道，此事乃黑袍人一手策划。

姜小橙打量着众人的神色，随即走出队列：

“启禀陛下，北境陨坑被阿卑炸毁之后，无法再入内探秘，武林人士皆是悻悻而归、空手而回。可近日，江湖上盛传，陨坑炸毁之前，星殒谷早已进入坑洞之中，寻得秘宝并将其带走。”

“星殒谷钻研数月，一直没有参透秘宝的玄机所在，因而在江湖上放出话来，邀天下英雄共聚襄淮城，参研秘宝玄机，若有人能解开秘密，便可与星殒谷共享秘宝。臣认为，星殒秘宝必为不世之物，于朝廷应有大用，请陛下定夺。”

尹皇环视朝堂上的文武百官，正色道：

“据报阿卑对秘宝蠢蠢欲动，朕绝不能让秘宝落入阿卑手中。江湖事、江湖了，此事由天威府来处理最为合适，只是反贼韩立人已然伏诛，眼下天威府无人统御。姜翰林，此事既然由你提出，那便由你接任天威府上将之位，替朕取回星殒秘宝。”

尹皇话音刚落，太师党和贵妃党纷纷提出异议，一班内阁重臣争相上前启奏，气势丝毫没有将尹皇放在眼里：

“天威府乃一半朝廷、一半江湖，府中皆是武林人士，姜小橙身无半点武艺，若是由他担任天威府上将，那何以服众？”

“不错，天威府兼有储才之功，江湖上的能人异士，若听闻天威府上将乃是一介书生，又怎会甘心投效朝廷？请陛下三思！”

群臣连连出声附议，有人心怀不轨，有人落井下石，有人想看姜小橙的笑话，总之，无一人不反对姜小橙出任天威府上将一职，毕竟枪打出头鸟，一个人晋升太快，难免不惹人眼红。

尹皇早已料到会有此一幕，于是依计问道：

“那依诸位卿家之见，何人可以担此重任？”

“赖寺卿的独子，赖文豪！”

贵妃党一位老臣出列，走起路来已是不稳，颇有倚老卖老之嫌疑，但见他轻捋银白长须，撑着一个老气道：

“其一，赖文豪的武艺不在韩立人之下，能力足以服众；其二，赖文豪乃是国戚，对陛下自然忠心不二。其三，前夜赖家失火之时，赖文豪恰巧不在家中，福缘深厚，最宜担任虎口夺宝的工作！”

尹皇听皇后之计，心中已有说辞：

“朕一向用人公正，绝不偏袒徇私。赖文豪虽然贵为国戚，又身怀绝学，但未曾替朝廷立下半寸功劳，朕若是提拔无功之臣，岂不是让百官心寒？”

百官议论纷纷，有些动摇，此时又一位重臣站出队列：

“陛下，姜小橙有功，赖文豪有才，不如命二人同时前往襄淮城，谁能够不辱使命，成功带回星殒秘宝，谁就有资格受封天威府上将。如此一来，定能让百官心悦诚服。”

言罢，又一位重臣补充道：

“既然天威府的职责之一，是为朝廷招纳江湖能人，那不妨让姜小橙和赖文豪二人，顺道在前往襄淮城的途中，沿途招安各门各派，以此评判二人的能力，不知陛下以为如何？”

此言一出，正中尹皇的下怀：

“好，既然如此，那就让姜小橙和赖文豪切磋比试一番，天威府上将之位，有能者居之。”

仲孙乾不在朝中，贵妃党认为赖文豪必会胜出，此事就这样定了下来，尹皇以招安江湖门派需要发兵施压为由，允许姜小橙和赖文豪在必要之时，就近调度一万以下的兵力。

姜小橙兄妹因平叛有功，擢升都御史，专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目，姜小橙又领少傅之衔，携兵符出京。

赖文豪因暂无官衔，由老将军杜蔚陪同出京，代